江南。
无尽的绿色缓和了起伏群山的刚硬和粗线条——春江水暖鸭先知，碧波的湖面上荡着几只小舟，三两对灰白相间的鸭子随着水的涟漪嬉戏。
山水如画。这里没有大漠的豪放，没有京都的富贵，只有一分默然的温情细致。就是这片温情细致，孕育出了文人墨客的诗情才气，孕育了一个又一个凄美浪漫的爱情故事。
二
总督府。
江南总督府在江苏与浙江的交界处，这里繁华如锦，人丁兴旺。
一条宽阔的路被两旁的酒店和民居加在中央，这条路俨然像个小市集，卖青蔬的，卖鱼虾的，卖古玩的，卖丝绸的，叫卖声此起彼伏。
这条路上走着两个人，一高一矮两个男人，高个子的穿了一袭缀有金丝绦的青衫，手中有一把折扇，有棱有角的脸上充满了玩世不恭的神情。那张脸，那深邃的双眼，那薄而冷硬的唇，那微微上翘的嘴角，旁人一看便知，这个洒脱不凡，却又带着一股高贵儒雅气质的男人来头不小，他扬了扬眉，对身边那个男人说道：“我们先找一家客栈住下，今天晚上再去总督府查个究竟。”
“总督大人怎么会被人杀了呢？那儿的戒备应该很森严么！”个子梢矮的男人好奇的问道。他长得眉青目秀，眼中隐约闪着精光，是练武之人没错。
“江湖是非太多，这次我们要小心行事。”高个男人皱眉道。
“是。但是——您不想去两帮派——看看？”矮个男人小心翼翼的问。
“能不去尽量不去，我不想让他们——尤其是她——卷入这是非中。”
“他们一定会知道这件事，况且，您一直在思念——”
“不要说了。”高个男人眼眸深了许多，他的脸上突然有了一种深情却又无可奈何的表情。
矮个男人不敢再说什么，只默默跟在他身边。
“找客栈吧。”高个男人望着落日叹了一口气。
——夕阳无限好，只是近黄昏。
三
江南两大帮派，路上盐，水中漕。
漕帮与盐帮互为水火已经几十年了，盐漕总督统占江南半边天，坐享渔人之利，他挑拨是非，暗地里一会儿帮盐骂漕，一会儿向漕帮密告，说盐帮想独占江南一带。
索拉旺，一个挂羊头买狗肉的盐漕总督，功夫高强，善使手段，心计深沉，能对付他的只有一个人，一个男人。
那个男人使江驼与程淮秀解开了心结，虽然李进死了，但是江南太平了，那个男人也完成了任务似的离开了，他不想离开，但是，他不得不离开，
——他就是盐漕两帮的仁义大哥，他的姓氏是爱新觉罗.弘历。
爱新觉罗自然是皇族的姓氏，而弘历，他就是大清朝的皇帝——乾隆。
乾隆是出了名的喜爱游山玩水。下江南，他带着几个心腹，把日理万机的疲倦抛在了江南的山清水秀中，但是，他遇到了一个女人，这个女人在他心中竟占了极重的位置，当乾隆不知不觉爱上了这个女人，他也走进了盐漕两帮的恩怨纠缠中。这个女人就是盐帮帮主，程淮秀。
李进也爱极了程淮秀，在他看来，一个掌堂，一个帮主，很好的配合。可是，程淮秀竟爱上了那个洒脱不羁的仁义大哥，他至死也不知道，仁义大哥——实际上就是当今圣上。
李进做了盐帮掌堂那么多年，他忠心，但是他的忠心更混合了他的私心。程淮秀十六岁时李进的自负与目中无人便使他觉得她非他莫属，他爱了，爱错了，而且用他自己的话说，他已经船到江心，马倒悬崖，回不了头。他败了，败在乾隆风流潇洒的笑容下——一个女人如果看到她的意中人能自信宽容的对他的情敌微笑，她不爱他而去爱另外一个吃醋的男人么？
乾隆不愿离开江南，可是，他是皇上，他不可能为一己私情抛开一切。他带着深深的不舍离开江南，他从没有感到过如此失落。程淮秀，这个名字伴着那清晰的身影浮现在乾隆的脑海时，他只有深化自己的痛苦。
如今，江南突然不再太平，乾隆极切的带着宝柱从京城悄然南下，他不知道自己南下是否正确，他想见她，那种渴念越发强烈，他又不愿见她，他怕，当他走在市集的时候，当宝柱问他去不去盐帮的时候，他心情复杂，他只有望着夕阳，深深叹息——（待续）
四
江南盐帮总堂。
大堂的正中央挂着一张条幅：“盐民海井小若无，兄弟同心始不辜。今生留得仁义在，来生携手走江湖。”
“来生携手走江湖——”程淮秀眼中似有泪痕，她低吟着这一句，内心仿佛有无尽的往事在翻滚。当初，乾隆写这张条幅的时候，程淮秀只是默默在他旁边看着，体会着他那句“来生携手走江湖”的心情。如今，物是人非事事休，条幅仍在，人去楼空，她渐渐品味出了一种“剪不断，理还乱”的凄楚——
“小姐，陈管事求见。”丫鬟莲子匆忙走到程淮秀身前。
“哦”她拉回思绪，冲莲子笑了笑，笑的好牵强。
“小姐，你——”细心的莲子当然明白她的苦衷，帮主是女人，帮主不是无情的人，然而苦，正苦在有情难断。
“莲子，我没事。”程淮秀转过身，她真的好想忘记那些事，忘记那个男人，可是——她摇摇头，看着陈昆必恭必敬的走进来。
“帮主，我们该出发了。”陈昆留意了一下程淮秀的神情，是的，帮主仍然是俏丽动人的，只是，眉宇间淡淡笼罩着一丝不易察觉的哀愁。他不禁担心起来。
“恩——今天又是盐漕两帮议事的日子了，时间过的好快。”程淮秀轻轻一笑。
“这次我们该去人家的聚义堂了。”陈昆也憨厚的笑了，现在盐漕一家，江南太平多了。
“我们走吧。”
五
漕帮。
程淮秀和几个手下兄弟站在院子里，整个院子竟然冷冷清清的，连个守卫也没有，只听得风吹树叶的沙沙声。
“怎么会这么安静？”程淮秀奇怪的问陈昆。
“我去里面瞧瞧。”陈昆刚要闯进漕帮大堂，这时一个漕帮弟子不知从那间房中窜了出来，神色颇为慌张。“程帮主，敝帮帮主前天突然得了染疾，不宜见人，还请程帮主——下月再——”
“可这议事之约？”陈昆不由有几分恼怒。盐帮兄弟此刻就在外面等候，怎么能说走就走？
“陈昆！”程淮秀用眼神示意他别再多说，“怎么不见贵帮何藤何管事？”
“何管事他——他去了督爷府。”
“那好，请替我向江老帮主问候。”程淮秀招呼陈昆和手下兄弟回盐帮。陈昆闷了一肚子话，不敢多问，众家兄弟也议论纷纷，不知发生了什么事。
刚刚回到盐帮总堂，陈昆就忍不住问道：“帮主，漕帮究竟在玩什么把戏？”
程淮秀只是沉思，眼眸深如泓水：“事情有三点不对，所以我叫兄弟们赶快回来，万一真有诈，我们在明处，只会有太多的不利。”
“依帮主之见，有哪三点不对？”陈昆问。
程淮秀皱眉：“第一，如果江驼真的得了染疾，漕帮应该严加守卫而不是像我们去时那么空荡。第二，江驼有病，何藤为什么不去抓药或者看守在他旁边？他去督爷府做什么？这正是他们应该提防的时候。”
陈昆不由连连点头。
“再有，依我与江帮主之交，他不可能不让手下兄弟讲几句礼貌之言，何况他知道今天是议会的时候——”
“对呀。”陈昆一脸恍然大悟的样子。“那么帮主——”
“除非——江驼不在漕帮！”
“不在漕帮？怎么可能？偏偏选这议会之日出去？还对外面的人说身体有恙？甚至连我们也——”陈昆糊涂了。
“我要去一趟督爷府！”
“可是帮主，今天又不是上缴两淮盐税的日子，而且——”
“我去找何藤问个明白。”程淮秀决定把事情查清楚，她不希望江驼出事。
“您一个人去？”
“对，陈昆，你在总堂守着，我怕，恩，希望我是多心。我一个人行动方便些，不要向外人交代我出帮的事。”
“帮主小心！”陈昆只能说这么一句，他知道无法劝阻，如果四爷在——
当夜，程淮秀轻装上路，一人一马前往总督府。
六
月朗星稀。晚风将白桦树吹得摇摆不定。
龙祥客栈里却是灯火通明。这里虽不是赌坊，每晚也常设些小赌局，会赌的人高兴，不会赌的看热闹，赌赢的招财进宝，春风满面，赌输的却又于心不甘，想翻老本，招呼声，叫嚷声混合着色子在碗中的叮当作响，热闹中又显出一种很特别的气派。
乾隆坐在靠墙的一张赌桌旁，摇着折扇，笑吟吟的看着对面的男人。只听那个男人嗓音沙哑的大叫着：“又是满堂红！老子没钱了！”
随着他的叫嚷，赌场里的人都把目光集中过来，那个男人满脸的络腮胡子，眼中仿佛要喷出火来，原来不是他的满堂红。
“还赌么？”乾隆慢慢把两锭金元宝纳入袖中。
“赌个屁呀！”大胡子转身就走，边走口中边嘟囔：“老子玩了十八盘，只赢了一盘，真是晦气！”
“急也没有用嘛。”乾隆环顾四周，身上那袭青衫在烛光下闪着淡淡的一层光。
“我和你比画比画！”一个清秀，有着一双大眼睛的年轻人走到乾隆面前。
“你——”乾隆眼中闪过一丝疑问，一瞬的沉默后，他笑着说道：“好哇，我们如何赌法呢？”
这时赌桌旁已经围了一些人，大家静静看着那个大眼睛青年，人人脸上一副看好戏的表情。
“支色子，点少为赢家。”年轻人慢慢说道。
“好，你先。”乾隆扬了扬眉。
“我可以支出三点。”
——随着一阵叮定当当的响声，色子在碗中转动，然后慢慢停下来——一片刺目的红色。
真是三点。年轻人将白皙的手从碗边收回，不无得意的笑了。
乾隆收起扇子，静静拿起三粒色子，从容不迫的丢入碗中，色子飞速转着，周围的人悄声议论：
“人家已经是最小了，他还耍什么宝？”
“看来会打平手吧？那个人好象很有本事呢！”
“不打平手，难道会有奇迹出现？”
奇迹竟然在众人一眨眼间真的出现了，三粒色子竟互相碰撞起来，越碰力道越大，“噗噗噗”三声之后，大家竟相朝碗中看去，一看之下不由惊呆了，那个年轻人也愣住了。三粒色子突然变成了粉末，白花花一层铺在碗底。
“这，这算什么？”
乾隆看着大家呆楞的样子，笑着解释：“这位仁兄支出三点，我可是一点也没有。我赢了。”
赌客们先是愕然，接着便哄堂大笑了，大家纷纷鼓掌，叫嚷着：“赢得妙！赢得好！”一点没有岂不比三点少了三点？
大眼睛的年轻人脸上阴晴不定，嘴微微张着，眼中有着复杂的情感，像是气愤，有好像有几分赞许，他就那么默默盯着乾隆，仿佛忘了周围的人群。
这时，宝柱从客栈外走了进来，他走到乾隆身旁低声说：“四爷，我们该走了。”乾隆略一沉吟，然后走到大眼睛的年轻人身边，轻声说：“姑娘贵姓？后会有期！”说罢他一摇折扇，在众人的注视下与宝柱扬长出了客栈。
一阵爽朗的笑声在客栈外响起，大眼睛年轻人脸上一阵红晕，“他”也飞身出了客栈，而客栈老板在后面喃喃自语：“今天真是大开眼界”，他摇摇头，大声喊道：“大家继续赌！”
——又是一阵热闹非凡的叫喊声——
夜色更浓了。
